Kauai wordt ook wel het Garden-Island genoemd. Voornamelijk omdat alles er hier zo mooi groen uitziet. Kauai is het oudste geologische eiland van de Hawaiiaanse eilandenketen en verst gelegen van de hotspot waar de eilanden door gevormd zijn. Het vangt dus als eerste de wolken + regen en ziet er hierdoor dus zo mooi groen uit!
Wailua Falls
We deden onze eerste namiddag een korte maar steile wandeling naar de bekende Wailua Falls.
Bekend zijn deze omdat ze jarenlang de openingsscène waren voor een Amerikaanse soap. We hadden ons zwemgerief aan, maar het water zag er net iets te vies uit om een zwemmetje te slaan.
Makaleha Falls
De hike naar de Makaleha falls staat omschreven als een moeilijke hike. Het kwam er voor ons op neer dat er niet echt een pad is, of net wel: 1001 paden die allemaal de rivierbedding volgen.
Na een goeie 2u bolderhoppen kwamen we aan een splitsing waarna we in 20min aan de Makaleha Falls uitkwamen.
Het was een pracht van een dubbele waterval, waar we de nodige verfrissing ook wisten te krijgen. De terugweg was iets simpeler, omdat we wisten waar 'de weg' ongeveer liep.
Koke'e State park
Na onze 2 watervalavonturen gingen we naar de Noord-west kant van Kauai. Hier ligt het Koke'e State park met z'n steile kliffen en diepe ravijnen. Alsook het wispelturige weer en een hoge neerslagkans. Met de nodige vooroordelen kwamen we aan op de volgende State Campground.
Achteraf bekeken, heeft het maar 1 namiddag en 1 nacht geregend. Voor de rest hadden we fantastisch weer! Wat geluk!
Nualolo trail loop
Na onze eerste nacht gingen we 2 van 'de vingers' en een verbindingsstuk bewandelen. We begonnen met een klein halfuur bergop te gaan, waarna het alleen maar begaf ging. Af en toe konden we eens tussen het lage struikgewas door, al iets van de kliffen zien. Toen we na 2u door al het geblader door waren, hadden we een uitzicht van... WAUW!!!
Niet te geloven, steil... diep... hoog... Ik denk dat we hier een uur bleven omdat we er maar niet genoeg van kregen.
Hierna moesten we alles wat we neer gegaan waren, terug naar boven tot halverwege. Hier namen we een verbindingsstuk tot de andere kant van de loop.
Deze trail was nog populairder dan de eerste en zodoende waren er mensen genoeg om foto's te maken.
Met uitzicht op nog meer kliffen, aten we onze boterhammetjes. Zo een lunchplek heb je ook niet elke dag!
Nu kwam het leukste deel: Alles terug opgaan wat we deze morgen afgedaald hebben! Pfff... en lastig dat het was!
Kalepa ridge trail
Omdat het de hele dag al zo'n beetje helder gebleven was, leek het ons het beste om na onze lange wandeling nog een andere ridge-hike te doen.
Deze keer om een ander wonder van de natuur te aanschouwen: de zonsondergang.
Deze bracht een kleurenspel teweeg, in de lucht, op de groene kliffen en op de donkerblauwe zee... Gewoonweg prachtig!
Honopu ridge trail
We deden nog één trailhike op een oud jaagpad. Dit pad bracht ons bij een uitzichtpunt over de Kathedraal van de Napali-coast. Over de Napali-coast is de laatste maanden al veel over geschreven. Hevige regens in april dit jaar, hebben hele delen van de Napali-kliffen doen afschuiven in de zee. Wegen werden weggespoeld en hele bewoonde gebieden raakten dagen afgesloten van de rest van het eiland... Het Kalalau-trail die we oorspronkelijk voorzien hadden om te lopen, raakte desmate verwoest, dat niemand weet, of het ooit weer in gebruik zal genomen worden. Ons hele avontuur in het Koke'e State park, was dus een alternatief op wat we voorzien hadden. De Honopu ridge trail gaf ons uitzicht op het zandstrand en de kliffen die we van beneden hadden moeten aanschouwen.
Koloa Heritage trail
Na nog een aflassing op het eiland van Kauai: één van onze duiken. Lieten we ons hoofd niet hangen en huurden een fiets voor een dag. Het was eens iets anders, in plaats van met de auto van plek naar plek te rijden, hadden we nu en stalen ros onder onze bips!
We leerden de geschiedenis van dit dorp kennen.
Hoe het van een kleine settlement uitgroeide tot een suikerriet-plantation-village.
Maheulepa Coastal Trail
De fiets werd even vastgebonden om een paar uur te wandelen langs de kliffen van Maheulepa bay.
Hier is één van de weinige kalksteen-kliffen te vinden van over heel Hawaii!
En op het einde bleek, dat we niet persé naar de Galapagos moesten gaan, om landschildpadden te zien...
Duiken rond Koloa
We hadden uiteindelijk toch nog een duik gepland gekregen met een andere shop. Veel speciaals dan het andere Hawaiiaanse rifleven en schildpadden was er hier niet te vinden.
Hanalei Farmers Market
We reden een hele tour rond het eiland en kwamen uit in Hanalei. Het was net weekend en net dan komen vele landbouwers hun fruit en groenten verkopen aan de toevallige voorbijgangers.
We kochten enkele groene blaadjes sla in, sappig fruit en droge noten... Allemaal even lekker!
Vooral ons middageten: een Poke' Bowl met verse vis! Mmmm...
Kilauea Lighthouse
Onderweg naar onze volgende overnachtingsplek stopten we nog even aan het meest noordelijke punt van de staat van Hawaii: de vuurtoren van Kilauea.
Deze vuurtoren heeft nog een hele geschiedenis.
Van het moeilijke in elkaar zetten van de Franse lens, tot de redding van de eerste chartervlucht tussen het mainland en Hawaii, van de zwartgeschilderde ramen tijdens de 2e wereldoorlog tot het vogelreservaat die het nu is...
Lydgate state park
We bereikten onze volgende camping net voor het donker, en zetten onze tent op, voor we ons gerief gingen opladen in één van de overdekte zitruimtes.
Het was zondag en veel families en groepen komen hier dan samen. Zo was er ook één grotere familie aanwezig, ze waren allen lid van de Kapa'a congregatie van de Jehova getuigen. We werden uitgenodigd om mee te eten met hen en werden al snel door veel familie begroet.
We bleven nog lang praten over de verschillen in religie en gebruiken in hun geloof. Het was een aangename kennismaking en mooi hen allen te ontmoeten.
Snorkelen aan Anahola beach
De volgende morgen gingen we nog even snorkelen aan wat één van de mooiste snorkelplaatsen van Kauai zou moeten zijn.
Het was oké, op de gewone vissen van de Hawaiiaanse eilanden na.
Wailua Kayak Adventure
Na het snorkelen gingen we op een andere manier het water op. Deze keer via een Kayak!
Het water was stil en we gleden net over een grote spiegel.
De gids vertelde over hoe de Wailua vallei vroeger gebruikt werd voor landbouw en daarvoor als extra grote tuin van één van de koningen.
Eenmaal op het einde van een zijarm moesten we nog een stukje lopen voor we aan een grote waterval aankwamen.
Hierna ging het terug richting start waar een platte boot ons lag op te wachten om richting de Fern Grotto te gaan.
Fern Grotto
De grot die we op het einde van de Wailua vallei zagen, was er eentje uit de sprookjes...
Heel veel huwelijken hebben hier plaatsgevonden... Een pracht van een lokatie!
Smith's garden Luau
De boot ging terug en we werden iets later die avond verwacht in de tuin van Smith's.
Eerst werden we rondgeleid in de mooie tuin, langs de verschillende Polynesische planten.
Hierna werd het feestvarken uit de put gehaald en konden we voor een laatste keer aanschuiven bij een Garden Lau Buffet.
We leerden een supertof koppel kennen uit de USA. Hopelijk zien we ze ooit weer, en dan met de nodige pagadders erbij!
Dit was tevens onze laatste avond op het eiland van Kauai, morgen hadden we een vlieger richting het laatste eiland hier: Big Island.
